Tan Twan Eng – Het huis met de deuren

  Koloniaal Penang aan het begin van de 20e eeuw. De Engelse Society heeft het heft nog in handen in deze deelstaat van Maleisië. Maar er broeit van alles. Een bezoek van de beroemde Engelse (homoseksuele) schrijver Somerset Maugham (Willie voor zijn vrienden), aan een Engels stel is de aanleiding voor de vrouw, Lesley Hamlyn, …

Sharon Dodua Otoo – Ada’s plek

Ik hou wel van een uitdaging op boekgebied en dat is deze roman zeker. Verschillende Ada’s doen hun verhaal in verschillende tijden. Een armband die door de koloniale macht in Europa terecht komt is de verbindende schakel tussen deze vrouwenlevens. We maken kennis met een Afrikaanse Ada in de 15e eeuw, de beroemde wiskundige Ada …

Ayesha Harruna Attah – De honderd waterputten van Salaga

Een boeiende roman over twee vrouwen. Wurche, een koningsdochter die haar onafhankelijkheid probeert te bewaren na haar politieke huwelijk met een man waar ze niet van houdt. En Aminah, een slaafgemaakte, die in vrijheid geboren is maar ontvoerd werd en die haar vrijheid terug wil krijgen. De levens van deze twee kruisen elkaars pad. En …

Mia Couto – Vrouwen van as

Een pittige, poëtische en soms tragikomische roman over de Portugese kolonisatie in Mozambique. Het is 1895 en omdat de soldaat Germano de Melo meedeed aan een revolutionaire opstand in zijn geboorteplaats Porto wordt hij verbannen naar het binnenland van Mozambique. In dat kleine dorp, Nkokolani, schrijft hij in zijn eenzaamheid wanhopige brieven naar zijn meerdere. …

Gita Mehta – Raj

Dit vuistdikke epos nam me mee in de wereld van de Raj, de periode van de Engelse koloniale overheersing in de 19e eeuw tot de onafhankelijkheid van India. Aan de hand van het leven van Jaya, een Indiase prinses, werd ik meegevoerd door een sprookjesachtige omgeving. Dat het leven niet zo rooskleurig is voor armen …

Joke van Leeuwen – De onervarenen

Hoewel de sfeer van het boek een beetje somber is, leefde ik toch erg mee met Odile en haar moeder. Ze gaan het avontuur tegemoet na een mislukte aardappeloogst, en durven het aan, halverwege de 19e eeuw, om met weinig bezittingen en een nukkige echtgenoot de oversteek naar 'het Zuiden' te wagen om een nieuw …

Nagieb Mahfouz – De Midaksteeg

  Als geen ander weet de Egyptische Nobelprijswinnaar het bijna dorpse leven in een steeg in Caïro te beschrijven. Hij roept een levendige sfeer op van kleine ruzies, jaloezie, menselijk leed en vreugde. Een sfeer doordrenkt met de geur van zoet gebak en specerijen. Het verhaal speelt zich af in 1947. Egypte is een Brits …

Maryse Condé – Ségou

Omdat dit jaar de Nobelprijs voor literatuur niet uitgereikt werd vanwege een schandaal, riepen een aantal mensen een Alternatieve Nobel uit. Maryse Condé werd de winnaar. Haar oeuvre is indrukwekkend, met thema’s die slavernij, ras, feminisme, familie en magische praktijken en omvatten. Ségou bestaat uit twee delen en werd een bestseller in Nederland, mede door …