Graham Swift – Hier zijn we

Swift is een meesterlijke, originele verteller die een bijzondere sfeer weet te schetsen met melancholie en humor. De dertiende roman van een van Engeland's bekendste schrijvers draait om een trio variété artiesten. Evie was ooit de assistente en verloofde van Ronnie, een succesvolle illusionist. Jack was de spreekstalmeester. Ronnies leven werd vooral bepaald door het …

Etienne van Heerden – Klimtol

Met zijn prachtige taal en dit melancholische verhaal over Ludo Loeloeraai, een oudere man wiens leven door drie dingen bepaald wordt, weet deze schrijver mij te raken. Ludo, ooit een lokale beroemdheid, heeft een allesoverheersende passie voor de jojo, of klimtol. De twee andere belangrijke thema's in zijn leven zijn de dood van een kind …

Kamila Shamsie – Huis in brand

Identiteit, verraad, politiek, liefde en familie, dat is waar het om draait in deze meeslepende roman die opbouwt naar een explosieve climax. Het is een lichtelijk schurend verhaal over twee Brits-Pakistaanse zussen, Aneeka en Isma, en hun broer Parvaiz. Ze wonen hun hele leven al in een wijk in Londen, waar veel Pakistaanse gezinnen wonen. …

Tomi Adeyemi – Bloed en beenderen

Kickass heldin Zélie is een meisje naar mijn hart. Ze gaat op een missie om de magie terug te brengen in een land dat gerund wordt door een sadistische koning. De Nigeriaanse kijk op het fantasygenre vind ik verfrissend. Misschien een beetje veel clichés, en laat vooral de vreemde woorden je niet weerhouden om verder …

Onno Wesseling – De eeuw van Carlos Moreno Amador

Echt een verhaal naar mijn hart, met mensen van vlees en bloed, romantiek en tragiek. Deze familiesage nam me mee naar het vooroorlogse Argentinië en het naoorlogse Parijs, en dompelde me onder in de weemoedige klanken van de tango. Het deed me grijpen naar een cd van Carlos Gardel, een tangolegende, en onder het luisteren …

Toni Morrison – God sta het kind bij

Deze korte, gevoelige roman beschrijft de pijn van twee mensen die elk een traumatische jeugd hadden. Bride kreeg nauwelijks liefde van haar moeder vanwege haar zwarte huid. Haar vriend Booker kwam nooit over de moord op zijn broer Adam heen. Ik vind het vooral knap van Toni Morrison hoe ze verschillende stemmen met elkaar vermengt …

Mia Couto – Vrouwen van as

Een pittige, poëtische en soms tragikomische roman over de Portugese kolonisatie in Mozambique. Het is 1895 en omdat de soldaat Germano de Melo meedeed aan een revolutionaire opstand in zijn geboorteplaats Porto wordt hij verbannen naar het binnenland van Mozambique. In dat kleine dorp, Nkokolani, schrijft hij in zijn eenzaamheid wanhopige brieven naar zijn meerdere. …

Laird Hunt – Nimmerthuis

Een roman als een ballade van Bob Dylan. De liefde tussen Bartholomew en zijn vrouw Constance gaat heel ver. Zo ver dat zij, omdat hij zwakker is en voor de boerderij moet zorgen, als man in het leger van de Unie gaat dienen, onder de naam Galante Ash. Ze is nuchter, doortastend en doorstaat gewelddadigheden …

Aura Xilonen – De Cowboykampioen

Recht voor z’n raap dit verhaal, het deed me wel iets. Niet te geloven dat dit geschreven is door een 19-jarige debutante. De jonge Mexicaan Liborio maakt wat mee in zijn leven. Eerst een verschrikkelijke tocht door de woestijn waar hij bijna levend verbrand om het beloofde land te bereiken. Dan wordt hij in elkaar …

Didier Decoin – Vissen voor de keizer

Deze poëtische roman, die doet denken aan een volkssprookje, heb ik met enorm veel plezier gelezen. De beschrijvingen van de vissen, het water en de rivieren, de geuren en sensuele genoegens zijn zó plastisch dat ik me in het oude Japan van duizend jaar geleden waande. En Miyuki, de eenvoudige, nuchtere vissersvrouw is met een …