Ben Smith – Doggerland

Een van de mooiste boeken die ik op de valreep van vorig jaar las. Een toekomstroman die zich afspeelt op de Doggersbank in de Noordzee in een onbekende tijd. Twee mannen: Jem, de jongen die geen jongen meer is en Greil, de oude man, die nog niet echt oud is, voeren een ongelijke hopeloze strijd …

Graham Swift – Hier zijn we

Swift is een meesterlijke, originele verteller die een bijzondere sfeer weet te schetsen met melancholie en humor. De dertiende roman van een van Engeland's bekendste schrijvers draait om een trio variété artiesten. Evie was ooit de assistente en verloofde van Ronnie, een succesvolle illusionist. Jack was de spreekstalmeester. Ronnies leven werd vooral bepaald door het …

Kamila Shamsie – Huis in brand

Identiteit, verraad, politiek, liefde en familie, dat is waar het om draait in deze meeslepende roman die opbouwt naar een explosieve climax. Het is een lichtelijk schurend verhaal over twee Brits-Pakistaanse zussen, Aneeka en Isma, en hun broer Parvaiz. Ze wonen hun hele leven al in een wijk in Londen, waar veel Pakistaanse gezinnen wonen. …

Robert Harris – De tweede slaap

Nogal een verrassing dit boek en helemaal niet wat ik van deze schrijver verwachtte. Verrassend intrigerend. Het is het jaar 1468. Niet het jaar Anno Domini, maar het jaar na de Apocalyps. Engeland zucht onder het juk van fanatieke Christenen. In een klein Engels dorp in Wessex vindt Father Lacy, een oude priester, op verdachte …

Diane Setterfield – Er was eens een rivier

De verschijning van een schijnbaar verdronken meisje in The Swan, een pub aan de Thames, beroert de gemoederen hevig. Het drinkende publiek is stomverbaasd als het meisje weer gaat ademen, tegen elke -medische- verwachting in. Maar wie is ze? Is ze het sinds twee jaar verdwenen dochtertje van de rijke Vaughans? Of de vierjarige Alice, …

Iain Pears – Arcadia

Tijdreizen in boeken zijn echt wel mijn ding. En dit is een fantastisch leuk en erudiet voorbeeld. Een snufje C.S. Lewis, gelukkig zonder pratende dieren, een beetje David Mitchell, Shakespeare, Robin Hood en koning Arthur. Meng dat met een mathematisch genie in de verre toekomst, een knappe politieagent en een megalomane oligarch en je hebt …

Angela Carter – Helden & schurken

Een van mijn favoriete auteurs is de in Nederland weinig gelezen Angela Carter. Haar bizarre, vaak sprookjesachtige verhalen, spraken tot mijn verbeelding toen ik puber was en ze hebben nog niets van hun betovering verloren. Begin jaren 70 kocht ik in de opruiming bij V & D een boek dat me meteen opviel door de …

Michael Palin – Erebus

In 2014 werden de resten van HMS Erebus gevonden in de ijskoude wateren bij Adelaïde Peninsula. Het was het wrak van het schip waarmee in 1845, onder leiding van marineofficier John Franklin, een expeditie startte om de noordwestelijke doorgang bij de Noordpool te vinden. Na de oorlog met Napoleon zocht de Royal Navy een zinnige …

Kate Atkinson – Leven na leven

  Spectaculair zou ik deze roman willen noemen. Onderga net als ik de wervelwind van Ursula's vele levens. Het ene moment zit je aan de kalfsdis à la Russe bereid door de ontzagwekkende kokkin mevrouw Glover. Het andere moment doe je met Ursula Todd, de heldin van het verhaal, een macabere vondst onder het puin …

Imogen Hermes Gowar – De meermin en de courtisane

Een heerlijk sprookje met een eind goed al goed. Angelica is 27, en probeert zich los te rukken uit het illustere bordeel van een hoerenmadam. Eerst wordt ze verliefd op een knappe schurk die haar laat vallen. Maar dan verschijnt Mr. Hancock ten tonele die haar een meermin belooft… Het barokke taalgebruik en de overdadige …