Louise Erdrich – De nachtwaker

Dit is een diamant van een boek, met verschillende facetten. Ik heb er enorm van genoten. Patrice, ook wel Pixy genoemd, een koppig Indiaans meisje, woont heel haar leven al in het Turtle Mountain Chippewa-reservaat. Ze ondersteunt haar familie financieel omdat haar vader een alcoholist is. Thomas, een oudere man, is bewaker in dezelfde fabriek …

Ann Petry – De straat

Ik was even stil toen ik deze schokkende roman uitgelezen had. De woede en frustratie van de knappe, intelligente Lutie Johnson spatten van de pagina. Lutie verlaat haar overspelige, werkeloze man en gaat met haar zoontje Bub wonen in een krot van een flat aan 116th street in Harlem, New York. De armoede, het verval …

Celeste Ng – Wat ik nooit eerder heb gezegd

Lydia, dochter van een Chinese vader en een Amerikaanse moeder, is het lievelingetje van het gezin. Haar broer, zus en haar ouders hebben niet in de gaten dat ze zo fanatiek aan het ideaal van vooral haar moeder wil voldoen dat haar gemoedstoestand leidt tot een onoverkomelijke daad. Haar verdwijning veroorzaakt een schokgolf in de …

Ta-Nehisi Coates – De waterdanser

Ik ben onder de indruk van deze historische roman. Een deel feit, een deel fictie met een magisch realistische sfeer, die erg overtuigend is. Hiram Walker is de zoon van Rose, een slavin, en haar baas, de plantage-eigenaar van Lockless, Howell Walker. Hiram is een vreemd kind. Gevolgd door de verschijning van zijn moeder, al …

Sebastian Barry – Duizend manen

De opvolger van Dagen zonder eind, dat ging over de moeder van Winona, is een ontroerend verhaal. De willekeur en haat waarmee sommige arrogante 19e-eeuwse Tennessean's naar het Indiaanse meisje Winona kijken en haar behandelen is walgelijk. Haar overkomt wat nog steeds Indiaanse, maar ook andere Inheemse en zwarte vrouwen overkomt. Verkracht en in elkaar geslagen …

Colson Whitehead – De jongens van Nickel

Hoewel niet zo indringend als zijn vorige boek De ondergrondse spoorweg, heeft dit verhaal toch behoorlijk indruk op me gemaakt. Ik moest denken aan de Netflix-serie When they see us, over de onrechtmatige veroordeling van vijf jonge zwarte jongens. De serie hakte er veel meer in als Whiteheads boek, vooral omdat het veel explicieter en …

Imbolo Mbue – Zie de dromers

Een Kameroenees gezin zoekt het geluk in de Verenigde Staten, New York. In het begin lijkt alles mee te zitten. Neni gaat een opleiding tot apotheker volgen, Jende krijgt een baan als chauffeur bij een rijke familie, waarvan de man een goedbetaalde baan bij de Lehman Brothers heeft. Dan slaat de economische crisis van 2008 …

Barbara Kingsolver – Onbeschut

Een vervallen huis in de vroegere Utopische gemeenschap Vineland, New Jersey, speelt een centrale rol in deze roman. In 1875 was het het thuis van het gezin van Thatcher Greenwood, een bioloog en zijn samengestelde gezin. In onze huidige tijd, rond de presidentsverkiezing in 2015, is de geërfde bouwval het huis van Willa Knox, werkeloos …

Hernan Diaz – In de verte

Het ongelofelijke verhaal van Håkan, een Zweedse immigrant die met zijn broer naar New York wil komen om daar een nieuw leven te beginnen. Rond 1850 is Amerika nog een wild gebied. New York bereikt hij nooit. In de verwarring bij aankomst in hun vertrekhaven Portsmouth raakt hij zijn broer kwijt en belandt hij op …

Maxine Hong Kingston – De krijgsheldin

Dit boek kocht ik dertig jaar geleden, toen een bestseller maar het heeft nog niets aan kracht ingeboet. Toen grote aantallen Chinezen het communistische China van Mao ontvluchtten kwamen vele van hen terecht in de VS. Zo ook Kingstons vader en moeder. Het boek begint met een ijselijk verhaal over een tante die ongetrouwd zwanger …